Директор Лондонского института математических наук Томас Финк считает, что гумбольдтовская модель университета себя изжила и увеличение числа независимых исследовательских центров приведет не только к увеличению числа рабочих мест для исследователей, но и к ускорению научного прогресса
Томас Финк: Нам нужно бросить вызов университетской монополии на исследования. В научных кругах связь между исследованиями и образованием считается неразрывной. Но принудительный брак между двумя областями может причинить страдания обоим. Даже тем немногим ученым, которые одинаково хорошо разбираются в исследованиях и преподавании, трудно совмещать множество задач. Ученых беспокоит то, что из-за чтения лекций, написания статей и заседаний в комитетах они не могут уделять достаточно времени исследованиям.
Лучший аргумент в пользу объединения науки и учебы: что обучение должно основываться на последних открытиях, восходит к педагогу 19-го века Вильгельму фон Гумбольдту. И все же эта идея устарела. Когда Гумбольдт основал Берлинский университет в 1810 году, периодическая таблица еще не была создана, а до создания квантовой механики оставалось 100 лет. В то время как аспиранты все еще нуждаются в доступе к последним открытиям, для магистрантов сегодня существует гораздо более крупный основной учебный план, и мало что из этого является наукой 21-го века.
Одна из возникающих академических супердержав предлагает альтернативу гумбольдтовскому слиянию исследований и образования. За последние 10 лет в Китае увеличилось число опубликованных работ в тринадцать раз, и результаты его исследований превысят показатели США к 2022 году. Одна из причин этой истории успеха заключается в том, что исследования в Китае не сосредоточены исключительно в университетах. Скорее, его государственные исследовательские фонды распределены по пяти секторам, от государственных лабораторий до промышленных предприятий. Университеты образуют только один из этих секторов и должны конкурировать с другими за финансирование. Это создает конкурентоспособную исследовательскую экосистему, которая стимулирует результаты, предлагая модель, которой может следовать Запад.
Отрадно, что есть признаки изменений. Новое поколение частных исследовательских центров на Западе, таких как Периметрический Институт теоретической физики и Институт Санта-Фе в Северной Америке, начали создавать конкуренцию в исследовательском секторе. В таких местах ученые могут посвятить все свое время исследованиям. Однако в Великобритании не хватает независимых исследовательских организаций, несмотря на свое многолетнее научное мастерство. Из последних 5 млрд. фунтов стерлингов, предоставленных Советом по инженерным и физическим исследованиям, 98,4 процента поступили в университеты.
В 2011 году Томас Финк основал Лондонский институт математических наук, первый в Великобритании частный исследовательский центр по физике и математике. Цель состояла в том, чтобы дать ученым свободу и поддержку, чтобы делать то, что они делают лучше всего: делать фундаментальные открытия. Лондонский институт не получает государственных субсидий или студенческих сборов, поэтому он должен бороться за финансирование исключительно на основе качества и эффективности исследований. Поскольку ученые Лондонского института могут посвятить все свое время исследованиям, они могут сосредоточиться на самых важных открытиях, а не публиковать их по необходимости.
Независимые исследовательские институты, подобные Лондонскому институту, избегают традиционных границ между предметами, поэтому исследования опираются на междисциплинарные знания. Академики и неакадемики не разделены, но работают в тесном сотрудничестве, поэтому каждый, от финансистов до физиков, участвует в финансировании, проведении и распространении открытий. Эта целенаправленная и рациональная модель исследования предлагает налогоплательщикам большую ценность для исследовательских грантов и стимулирует частные взносы: исследование Лондонского института было поддержано государственными органами, такими как Европейская комиссия и Министерством обороны США, а также транснациональными компаниями.
Огромный энтузиазм, с которым столкнулись ученые Лондонского института, подтверждает, что существует реальная жажда альтернативы университетской исследовательской модели. Они уже привлекли 30 ученых из университетов от Кембриджа до Калифорнийского технологического института. В попечительский совет входят ведущие деятели науки Великобритании, такие как сэр Рой Андерсон, бывший главный научный сотрудник Министерства обороны, и сэр Джон Беддингтон, недавно главный научный советник правительства Великобритании.
В конце прошлого года Лондонский институт получил статус Независимой исследовательской организации, став первым в Великобритании частным исследовательским центром по физическим наукам, которому было разрешено конкурировать с университетами за финансирование семи исследовательских советов Великобритании. Это переломный момент для британской науки, который может подстегнуть более широкий вызов централизации исследований в университетах, посеяв семена для более разнообразной исследовательской экосистемы.
Увеличение числа независимых исследовательских центров предложит начинающим ученым альтернативу университетской карьере и ускорит научный прогресс. Внедрение конкуренции в научно-исследовательский сектор также будет стимулировать инновации и эффективность в университетах. Для любопытных исследований университеты не должны быть единственным местом игры в городе.
Таким образом, Томас Финк фактически приводит в пример систему науки в Китае, которая во многом была скопирована с советской системы организации науки.
Томас Финк — директор Лондонского института математических наук, частного академического исследовательского центра, который проводит исследования мирового значения в области физики, математики и теоретических наук.